Paulus leert ons dat we geen aandacht moeten besteden aan het vlees. Maar wat gebeurt er als we dat wel doen? We worden opgeroepen om iedere gedachte krijgsgevangen te nemen in gehoorzaamheid aan Christus. Wat als we dat niet doen? Jakobus 4:7 moedigt ons aan om de duivel te weerstaan, en hij zal van u vluchten. Wat als we de duivel niet weerstaan? Moet hij dan ook vluchten? Nee dus. Als we hem niet weerstaan, hoeft hij niet te verdwijnen. We zijn verzekerd van Gods bescherming, maar we moeten wel onze verantwoordelijkheid nemen om zelf satan te weerstaan.
Efeze 6:10-17 biedt een overzicht van de wapenrusting van God. De lezer wordt opgedragen die aan te trekken om stand te houden tegen de listige verleidingen van de duivel (vers 11). Maar als we de strijd aangaan zonder onze wapenrusting, zijn we dan gevrijwaard van verwondingen? Nee, natuurlijk niet. Als we onszelf niet bekleden met de wapenrusting waarin God heeft voorzien, dan zijn we kwetsbaar.
Jakobus 4:1 stelt dat de bron van ruzie en conflicten ligt in de begeerten die in alle delen van uw lichaam strijd voeren. Paulus gaf instructie: Laat de zonde niet je sterfelijk lichaam beheersen, zodat u aan haar lusten moet gehoorzamen (Romeinen 6:12). De wereld, het vlees en de duivel voeren voortdurend oorlog tegen het leven in de Geest dat in ons is. Maar wat als we niet terugvechten? Zullen we dan ook de lust die over ons probeert te heersen kunnen overwinnen? Nee, als we ons passief opstellen zal de lust juist ons leven gaan beheersen.
Het kiezen voor de waarheid, een rechtvaardig leven leiden en de wapenrusting van God aantrekken, is onze persoonlijke verantwoordelijkheid. Ik kan jouw verantwoordelijkheid niet dragen, en jij de mijne niet. Ik kan voor je bidden, je bemoedigen in je geloof en je ondersteunen, maar als je de strijd aangaat zonder wapenrusting, kun je gewond raken. Hoezeer ik me ook zorgen om je maak, ik kan nooit de verantwoordelijke beslissingen voor je nemen die jij moet nemen. Alleen jij kunt die keuzes maken.