Jeremia schreef: Niets is zo bedrieglijk als het hart; het is vreselijk verziekt (17:9, NASB). Een andere vertaling zegt ‘een wanhopig ziek hart’. Met zo’n omschrijving kun je je voorstellen wat zo’n hart allemaal kan begeren. Vreugde vinden in wat de wereld te bieden heeft, zal die begeerten slechts tijdelijk bevredigen en het zal je hart alleen nog maar zieker maken. Maar als je vreugde schept in de Heer, zullen je verlangens gaan veranderen. Ik geloof dat dit proces zich steeds verder ontwikkelt terwijl we proberen te leven naar Gods wil.
Voor ik tot Christus kwam, hield ik nooit echt van lezen. Nu lees ik de dikste boeken. Toen ik Christus leerde kennen, wilde ik Hem fulltime gaan dienen en als afgestudeerde HTS’er was ik bereid alles te doen wat God van me vroeg– alles, behalve terug in de schoolbanken. Maar nog geen jaar later kon ik nauwelijks wachten om te beginnen met mijn opleiding theologie. Het was de beste schooltijd van mijn leven, en tot op dat moment de enige opleiding waar ik echt van had genoten. Sindsdien ben ik in nog vier andere disciplines afgestudeerd. Als we ons verheugen in de Heer, verandert Hij onze verlangens.
We worstelen tussen de begeerten van ons vlees en de verlangens van rechtvaardigheid. Jezus leerde: Zalig zijn zij die hongeren en dorsten naar de gerechtigheid, want zij zullen verzadigd worden (Mattheüs 5:6). Geloof je dat? Ik garandeer je dit: het zal je nooit lukken de begeerten van het vlees te bevredigen. Hoe meer je deze voedt, hoe meer honger je krijgt.
Als we pas tot Christus zijn gekomen, is er niets wat onze wil sterker uitdaagt dan de begeerten van het vlees: Want het vlees begeert tegen de Geest in, en de Geest tegen het vlees in; en die staan tegenover elkaar, zodat u niet doet wat u zou willen (Galaten 5:17). Onze wil is als een ontstekingsmechanisme; en in eerste instantie is die afgesteld op ons vlees. Maar als we ons verheugen in de Heer wordt onze wil afgesteld op de Geest.