Vergeving is instemmen om te leven met de gevolgen van de zonde van een ander. Het is kostbaar; we betalen de prijs voor het kwaad dat we vergeven. Maar je zult hoe dan ook met de gevolgen van die zonden moeten leven, of je wilt of niet; de enige keuze die je hebt, is of je dat doet in gebondenheid en bitterheid, of met de vrijheid van vergeving. Jezus vergaf op die laatste manier – Hij nam de gevolgen van onze zonden op zijn eigen schouders. Ware vergeving is altijd een omwisseling, omdat niemand kan vergeven zonder de straf van een ander zijn zonde te dragen.
Waarom moeten we dan vergeven? Omdat Christus ons vergaf. God de Vader heeft Hem die geen zonde gekend heeft, voor ons tot zonde gemaakt, opdat wij zouden worden gerechtigheid van God in Hem (2 Korinthe 5:21). Waar is dan de gerechtigheid? Het kruis maakt dat vergeving legitiem en moreel juist is: Want wat zijn sterven betreft, is Hij voor eens en altijd voor de zonde gestorven (Romeinen 6:10).
Hoe vergeef je vanuit je hart? Ten eerste door de pijn en de haat te erkennen. Als je vergeving de emotionele kern uit het verleden niet aanspreekt, is ze onvolledig. In veel evangelische kerken worden juist die emoties vaak onder het tapijt geschoven, en wordt vergeving gepresenteerd als slechts een keuze zonder emoties. Met als gevolg dat christenen de pijn van relationele zonden wel voelen, maar die niet erkennen. Laat God die pijn echter omhoog brengen, zodat Hij ermee af kan rekenen. Dat is namelijk waar de genezing plaatsvindt.
Vraag God ook om je degenen in gedachten te brengen die jouw vergeving nodig hebben. Maak een lijst met de mensen die tegen jou gezondigd hebben. Aangezien God hen door zijn genade heeft vergeven, kun jij hen ook vergeven. Bid voor elke persoon op de lijst het volgende gebed: ,,Heer, ik vergeef (naam) voor (zonde).” Bid dit voor iedere persoon, totdat je er zeker van bent dat je met alle pijn die je je herinnert hebt afgerekend. Probeer het gedrag van de dader niet te beredeneren of uit te leggen. Vergeving rekent af met je pijn, niet met iemands gedrag. Onthoud goed dat positieve gevoelens in de loop van de tijd zullen volgen. Jezelf bevrijden van het verleden is echter het belangrijkst.