Hoe geven we uitdrukking aan hoe we andere mensen zien? Hoofdzakelijk door wat we tegen hen zeggen. Onderzoek heeft uitgewezen dat in een gemiddeld gezin een kind tien negatieve woorden te horen krijgt, tegenover één positief woord. De situatie op scholen is iets beter: zeven negatieve tegenover één positieve opmerking van de leerkracht. Geen wonder dat zoveel kinderen opgroeien met het idee dat ze maar weinig waard zijn. Ouders en leerkrachten hebben grote invloed op het zelfbeeld van kinderen, door hoe ze tegen deze kinderen spreken.
De onderzoeken tonen vervolgens aan dat je vier positieve uitingen nodig hebt om de effecten van één negatieve uiting op te heffen. Stel je maar eens voor dat je een gloednieuwe outfit aan hebt. Vier mensen complimenteren je ermee, maar toch is je dag verpest als slechts één iemand zegt: ,,Dat staat niet echt bij je.” Sommigen zullen de kleding zelfs gaan terugbrengen. Onze woorden hebben grote invloed op mensen, en wat we tegen hen zeggen wordt vooral bepaald door hoe we hen zien.
Als we in staat zouden zijn om slechts één tekst uit het Nieuwe Testament uit ons hoofd te leren, die in de praktijk te brengen en er nooit mee de fout ingaan, dan zou vijfenzeventig procent van onze problemen zijn opgelost, mits die tekst Efeze 4:29 is. Is het niet verbazend dat jij en ik de macht hebben om genade aan anderen te geven door het juiste gebruik van onze woorden? Als we besluiten niets meer te zeggen wat anderen neerhaalt en alleen woorden gebruiken om op te bouwen, volgens Efeze 4:29, dan zouden we deel uitmaken van Gods bouwteam in de Kerk, in plaats van satans sloopteam.